Quand Nicholas Roerich transforme le Bed-In de Lennon et Ono en rituel sacré de fraternité universelle.
SUITE 1742
Artiste : Attribué à Nicholas Roerich
Date supposée : 1930
Technique : Tempera sur toile – 114 × 76 cm
Collection : Musée de la Fraternité Silencieuse, Katmandou
Dans cette composition empreinte de mysticisme, Nicholas Roerich aurait transfiguré le Bed-In de John Lennon et Yoko Ono en un rituel sacré de méditation universelle. Les deux artistes, assis en posture paisible sur un lit drapé de blanc, font face à un cercle de six moines bouddhistes. La chambre devient sanctuaire, et les pancartes « Hair Peace » / « Bed Peace » prennent valeur de mantras visuels suspendus entre les mondes.
L’arrière-plan montre une chaîne de montagnes stylisées aux teintes violacées, rappelant les paysages himalayens chers à Roerich, et suggérant un espace intérieur d’élévation. Cette scène, inspirée du Bed-In for Peace organisé à Montréal en mai 1969, exprime l’union de la protestation non violente et de la quête spirituelle. Roerich y fait de la paix non pas un slogan, mais une voie d’accès au sacré — une ascension collective par le silence, la fraternité et l’écoute.
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Composition et esthétique :
La scène montre John Lennon et Yoko Ono assis en posture méditative sur un lit blanc, face à un groupe de six moines bouddhistes vêtus de robes safran, formant un demi-cercle parfait. Le cadre de la fenêtre laisse apparaître une chaîne de montagnes majestueuses, baignée de lumière dorée, qui évoque l’Himalaya — motif récurrent dans l’œuvre de Roerich. Les affiches « HAIR PEACE » et « BED PEACE », simples mais puissantes, flottent comme des mantras suspendus dans l’air. Le traitement doux des contours, la palette bleue et orangée, et la frontalité hiératique confèrent à l’ensemble une atmosphère d’icône spirituelle.
Style et comparaison avec Roerich :
Roerich, peintre mystique et explorateur spirituel, est célèbre pour ses paysages de l’Asie centrale peints comme des visions transcendantes. Son œuvre est souvent habitée par des figures sacrées, des sages, des pèlerins, en quête de paix intérieure. Ici, la transposition de John et Yoko dans cet univers pictural transforme le Bed-In en rituel sacré : leur lit devient un autel, la chambre un sanctuaire, les moines des témoins silencieux d’une vérité supérieure. La dimension terrestre de l’hôtel Queen Elizabeth s’efface au profit d’un espace suspendu, où les couleurs vibrent d’une paix cosmique.
Contexte historique :
Entre le 26 mai et le 2 juin 1969, John Lennon et Yoko Ono s’installent à Montréal pour une semaine d’action pacifique dans la suite 1742 de l’hôtel Queen Elizabeth. Leur Bed-In for Peace attire de nombreux journalistes, artistes et personnalités spirituelles. Parmi les visiteurs : un groupe de moines bouddhistes, venus en silence soutenir leur message. Cette visite incarne la jonction entre contre-culture occidentale et traditions orientales, dans un moment rare où art, activisme et spiritualité se rejoignent.
Signification globale :
Dans cette œuvre, la paix n’est pas un slogan politique mais un état d’élévation. Roerich ne peint pas une scène documentaire : il érige un mythe. John et Yoko ne sont plus des célébrités, mais des médiateurs d’harmonie. L’union entre le couple et les moines, la fusion du lit et du paysage montagneux, la sérénité des gestes : tout converge vers une idée unique — la paix intérieure comme fondement de la paix universelle.
Conclusion :
Suite 1742 réinvente l’événement médiatique du Bed-In en geste mystique. Nicholas Roerich, en enrobant la scène d’une lumière spirituelle, fait de cet instant historique une icône du pacifisme universel. Une prière picturale adressée au monde.
Nicholas Roerich (1874–1947)
Nationalité : Russe, puis naturalisé indien
Mouvement : Symbolisme mystique, orientalisme spirituel
Œuvres emblématiques : Maître de la montagne, Message de Shambhala, Le Chemin sacré
Biographie rapide :
Peintre, philosophe, explorateur et humaniste, Nicholas Roerich est une figure singulière de l’art du XXe siècle. Après une carrière en Russie et en Europe, il se tourne vers l’Asie centrale, où il réalise de nombreuses expéditions. Il s’installe en Inde, où il fonde l’Institut de l’Himalaya et développe une œuvre tournée vers la paix, la sagesse antique et l’unité spirituelle de l’humanité.
Style :
Roerich utilise des couleurs saturées, des compositions frontales et une lumière irréelle pour évoquer des lieux sacrés, des montagnes mythiques ou des scènes de méditation. Son style mêle symbolisme, iconographie orientale et une profonde quête intérieure.
Héritage :
Vénéré en Inde comme un sage, Roerich est aussi reconnu pour son engagement pacifiste : il est à l’origine du Pacte Roerich (1935) sur la protection des biens culturels en temps de guerre. Son œuvre inspire encore les mouvements spirituels, écologistes et pacifistes contemporains.
LE 26 MAI 1969 -> 02 JUIN 1969
Entre le 26 mai et le 2 juin 1969, John Lennon et Yoko Ono organisent un second Bed-In for Peace dans la suite 1742 de l’hôtel Queen Elizabeth à Montréal. Chaque jour, ils reçoivent journalistes, artistes et visiteurs, assis en peignoir sur leur lit, pour parler de paix dans le monde. Parmi eux, un groupe de moines bouddhistes rend hommage à leur action, dans un silence méditatif.
Le 1er juin, John enregistre avec leurs invités la chanson « Give Peace a Chance », rapidement devenue un hymne pacifiste. Cet événement mêle spiritualité, médiatisation et art conceptuel, et reste aujourd’hui l’une des actions politiques les plus singulières du XXe siècle. Le Bed-In de Montréal transforme une chambre d’hôtel en scène planétaire de l’utopie pacifique.
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